Cos'è merlo acquaiolo?

Il merlo acquaiolo, scientificamente noto come Cinclus cinclus, è un uccello passeriforme appartenente alla famiglia Cinclidae. È spesso chiamato semplicemente "merlo d'acqua" per la sua abilità di nuotare e immergersi nell'acqua.

Aspetto: I maschi e le femmine di merlo acquaiolo hanno un aspetto simile, con una lunghezza di circa 18-20 cm e un peso di 55-100 grammi. Hanno un piumaggio grigio scuro sul dorso e sulle ali, mentre il petto e il ventre sono bianchi. Le loro zampe sono corte e robuste, adattate per il nuoto e il camminamento sul fondo dei ruscelli.

Habitat: Questo uccello è solitamente presente in zone di montagna e lungo corsi d'acqua puliti e veloci, come ruscelli, fiumi e torrenti. È possibile trovarlo anche in zone costiere con acque rapide e ben ossigenate.

Comportamento e alimentazione: Il merlo acquaiolo è un uccello molto abile nel nuoto e nell'immersione. Si nutre principalmente di piccoli invertebrati acquatici, come insetti acquatici, larve di insetti, crostacei e molluschi. La sua caccia avviene solitamente sott'acqua, dove può tuffarsi e camminare sul fondale in cerca di cibo.

Riproduzione: La stagione riproduttiva per il merlo acquaiolo va da marzo ad agosto. Questi uccelli costruiscono nidi sferici fatti di erba, muschio e foglie, solitamente su rocce o nella vegetazione vicino all'acqua. La femmina depone 4-5 uova bianche e incubate per circa 15-17 giorni. Entrambi i genitori partecipano all'allevamento dei giovani, che sono in grado di volare dopo circa 20-30 giorni.

Status di conservazione: Il merlo acquaiolo è classificato come "a rischio minimo" dalla Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Nonostante ciò, alcune popolazioni locali possono essere minacciate dalla distruzione dell'habitat e dall'inquinamento delle acque.

In conclusione, il merlo acquaiolo è un uccello affascinante che vive nei corsi d'acqua veloci e puliti, nutrendosi principalmente di piccoli invertebrati acquatici. La sua abilità di nuotare e immergersi lo rende unico tra gli uccelli e il suo habitat naturale è di grande importanza per la sua sopravvivenza.